Equipa multidisciplinar avalia tratamento de esgotos e propõe soluções para minimizar impactos ambientais, sociais e na saúde dos trabalhadores e das populações. Benavente é o único caso de estudo Europeu num projeto que envolve nove países.

Cerca de três dezenas de técnicos das mais variadas áreas participaram numa reunião liderada pelo Presidente da Câmara Municipal de Benavente com o objetivo de caracterizar o sistema em estudo e estabelecer métodos de avaliação de riscos, segundo as orientações da OMS.  As conclusões do projeto serão apresentadas no final de Junho em Benavente.  

Reuniu, no dia 5 de maio, na sede da Águas do Ribatejo, em Salvaterra de Magos, o grupo de trabalho, com cerca de 30 técnicos, para acompanhamento do Projeto Piloto de demonstração sobre a implementação de Planos de Segurança de Saneamento.

O objetivo do plano é promover a segurança dos trabalhadores e dos consumidores/utilizadores e aumentar a proteção do meio ambiente. O ponto de partida será em Benavente, mas a AR pretende alargar posteriormente o âmbito a todos os sistemas de saneamento sob sua gestão nos sete municípios que integram a empresa, nomeadamente Almeirim, Alpiarça, Benavente, Chamusca, Coruche, Salvaterra de Magos e Torres Novas com um universo de 145 mil utilizadores.

No final do projeto espera-se também integrar os resultados com os pressupostos do Plano de Segurança da Água, prevendo-se uma gestão mais segura de todo o ciclo urbano da água, em prol da beneficiação do serviço prestado.

O projeto, desenvolvido em parceria pela AR – Águas do Ribatejo, EM, SA e pela Acquawise Consulting, visa contribuir para a elaboração de um manual de desenvolvimento e implementação de Planos de Segurança de Saneamento (PSS), objetivo a que a Organização Mundial de Saúde (OMS) se propôs através da reunião de experiências piloto a decorrer em Portugal e em mais oito países: Índia, Vietname, Filipinas, Perú, Malásia, Uganda, Tanzânia e Gana.

A experiência portuguesa, a decorrer no sistema de saneamento de Benavente, cuja gestão e operação é assegurada pela Águas do Ribatejo, visa desenvolver um PSS para o sistema de saneamento da Vila de Benavente, procurando salvaguardar a saúde humana e aumentar a proteção do meio ambiente, e assim validar a metodologia de implementação proposta pela OMS e contribuir com sugestões de melhoria a incorporar no manual.

Para avaliar e discutir os avanços obtidos até à data, reuniu-se o grupo de trabalho constituído não só pelos promotores do projeto mas também por diversas entidades com intervenção na matéria, nomeadamente o Município de Benavente, a Entidade Reguladora dos Serviços de Água e Resíduos (ERSAR), a Direção-Geral da Saúde (DGS), o Agrupamento de Centros de Saúde do Estuário do Tejo (ACES-Estuário do Tejo) - Unidade de Cuidados de Saúde Personalizados Benavente, a Inspeção-Geral da Agricultura, do Mar, do Ambiente e do Ordenamento do Território (IGAMAOT), a Administração de Região Hidrográfica Tejo Oeste (APA-ARH Tejo Oeste), a Direção Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR), a Direção Regional de Agricultura e Pescas de Lisboa e Vale do Tejo (DRAP-LVT), a Associação Portuguesa de Distribuição e Drenagem de Água (APDA), a Comunidade Intermunicipal da Lezíria do Tejo (CIMLT), bem como elementos da comunidade científica portuguesa, nomeadamente o Prof.º José Saldanha Matos, professor catedrático do Instituto Superior Técnico e a Prof.ª Helena Marecos, professora coordenadora do Instituto Superior de Engenharia de Lisboa.

Nesta segunda reunião de acompanhamento, além do enquadramento e caracterização do sistema de saneamento da Vila de Benavente, centralizou-se a discussão no método de avaliação dos riscos identificados no sistema de saneamento e sua envolvente, bem como sobre o potencial de reutilização de águas residuais tratadas e de lamas de depuração que a área envolvente ao sistema de saneamento apresenta. Este, refira-se, é também um dos objetivos do projeto, com vista à proteção do meio ambiente e sustentabilidade da operação e gestão do sistema.

Atendendo ao curto prazo de execução deste projeto piloto espera-se conseguir testar toda a metodologia proposta pela OMS e contribuir com melhorias para a mesma até final de Junho, altura em que o projeto será finalizado. Posteriormente, à Águas do Ribatejo competirá a implementação e validação do Plano de Segurança de Saneamento desenhado, esperando-se assim alcançar uma gestão mais sustentável do sistema.

Breve nota sobre entidades envolvidas:

Sobre o Município de Benavente

O Município de Benavente situa-se no coração do Ribatejo, a 35 km da Capital, sendo o Pulmão da Grande Área Metropolitana de Lisboa com mais de 20 mil hectares de lezíria e charneca. Tem cerca de 30 mil pessoas, distribuídas por quatro freguesias. A sede do concelho, a vila de Benavente tem  9200 moradores. É um concelho com uma acentuada responsabilidade social e ambiental vincada também na participação neste projeto piloto. Benavente é um dos sete acionistas da Empresa Municipal Águas do Ribatejo que já investiu mais de 10 ME na melhoria do saneamento e abastecimento de água no concelho.   

Sobre a Águas do Ribatejo

A AR – Águas do Ribatejo E.M. S.A., é uma empresa municipal. O seu capital é 100% público, e é detido pelos Municípios de Almeirim, Alpiarça, Benavente, Chamusca, Coruche, Salvaterra de Magos e Torres Novas. Foi criada em Dezembro de 2007 e é a entidade gestora dos serviços de abastecimento e distribuição de água para consumo humano e de saneamento de águas residuais urbanas dos cerca de 145 mil habitantes dos sete Municípios que integram a empresa.

Sobre a Organização Mundial de Saúde

A Organização Mundial da Saúde é a autoridade em saúde das Nações Unidas. Tem por objetivo desenvolver ao máximo possível o nível de saúde de todos os povos. A saúde sendo definida como um “estado de completo bem-estar físico, mental e social e não consistindo somente da ausência de uma doença ou enfermidade”. É responsável por liderar as questões de saúde globais, definindo e coordenando trabalhos nesta matéria, nomeadamente a agenda de investigação, estabelecendo normas e políticas, e providenciando apoio técnico aos países e monitorizando e avaliando as tendências de saúde.

Sobre a Acquawise

A Acquawise Consulting é uma empresa sedeada no Parque Tecnológico de Óbidos especializada na gestão, operação e segurança dos sistemas de abastecimento de água e águas residuais. O seu objetivo principal é apoiar as empresas públicas e privadas responsáveis pela distribuição de água e drenagem e tratamento água residual a implementar práticas mais eficientes, reduzindo custos e garantindo a segurança e qualidade da água.